La única verdad perenne, rica o no, exitosa o no, religiosa, filosófica, no importa: morirás. Desde el principio de los tiempos hasta el final, muerte es la única comunidad universal ineludible. Reyes o campesinos, brillantes o estúpidos, todos mueren o están muertos. Algunos tratan de no pensar en ello. Pero para otros, la certeza de la muerte se mantiene en la vanguardia del pensamiento. ¿Por qué? Para que realmente puedan vivir.
“Memento Mori ”, o traducido al inglés, “Recuerda que debes morir”. El objetivo de este recordatorio no es ser morboso o promover el miedo, sino inspirar, motivar y aclarar. La idea ha sido fundamental para el arte, la filosofía, la literatura, la arquitectura y más a lo largo de la historia. Como dice Sócrates en Platón Fedón, “El único objetivo de aquellos que practican la filosofía de la manera adecuada es practicar para morir y la muerte”.
En este artículo, exploraremos la historia de esta frase aparentemente inquietante, pero realmente inspiradora, así como de dónde proviene y qué significa. Le mostraremos cómo ha evolucionado a través de sus muchas formas de práctica e interpretación en la literatura, el arte, la moda y la cultura popular actual, donde miles de personas llevan Monedas Memento Mori en sus bolsillos o han adaptado otros recordatorios físicos para mantener el pensamiento de la muerte con ellos en todo momento.
UNA PRÁCTICA CULTURAL ATEMPORAL
ESTOICOS
Séneca instó en su Cartas morales a Lucilio , “ Preparemos nuestras mentes como si estuviéramos llegando al final de la vida. No pospongamos nada. Equilibremos los libros de la vida cada día… Al que le pone los toques finales a su vida cada día, nunca le falta tiempo. ”
En meditaciones , Marco Aurelio se escribió a sí mismo: “ Podrías dejar la vida ahora mismo. Deja que eso determine lo que haces, dices y piensas. El emperador consideró imperativo mantener la muerte al frente de sus pensamientos. Al hacerlo, el hombre más poderoso del mundo manejó las obligaciones de su posición guiado por vivir virtuosamente AHORA.
epicteto preguntaba a sus alumnos, “ ¿Pensáis entonces cómo el supremo de los males humanos, la marca más segura de los viles y cobardes, no es la muerte, sino el miedo a la muerte? “Y les rogó que” disciplínate contra tal miedo, dirija todos sus pensamientos, ejercicios y lecturas de esta manera, y conocerá el único camino hacia la libertad humana. ”
los estoicos usó Memento Mori para vigorizar la vida, y para crear prioridad y significado. Trataron cada día como un regalo y se recordaron constantemente a sí mismos que no debían perder ningún momento del día en cosas triviales y vanas.
ROMANOS
Se cree que Memento Mori se originó a partir de una antigua tradición romana.
Después de una gran victoria militar, los generales militares triunfantes desfilaron por las calles entre los rugidos de las masas. La procesión ceremonial podía abarcar el transcurso de un día con el líder militar montado en un carro tirado por cuatro caballos. No había honor más codiciado. El general fue idolatrado, visto como divino tanto por sus tropas como por el público. Pero montando en el mismo carro, parado justo detrás del adorado general, estaba un esclavo. La única responsabilidad del esclavo durante toda la procesión era susurrar continuamente al oído del general: “Respice post te. Hominem te esse memento. ¡Memento mori!”
“Mirar atrás. Recuerda que eres mortal. ¡Recuerda que debes morir!”
El esclavo sirvió para recordarle al vencedor en la cima de la gloria, esta adoración divina pronto terminaría, mientras que la verdad de su mortalidad permanecía.
EGIPCIOS
De las siete antiguas maravillas del mundo, solo una permanece intacta: la Gran Pirámide de Giza. Cómo los antiguos egipcios transportaron más de 170.000 toneladas de piedra caliza para erigir la pirámide sigue desconcertando a los arqueólogos, pero el por qué es más conocido.
Precediendo a las pirámides puntiagudas de lados lisos había montículos en forma de banco llamados mastabas, construidos sobre las tumbas de los primeros reyes y faraones. La Gran Pirámide muestra un avance estético, pero no simbólico. Se estima que 20.000 civiles contribuyeron a los 20 años de construcción de la cámara funeraria del faraón Khufu, una estructura que conmemora el destino compartido por la realeza y el común.
Momias, tumbas y pirámides excavadas revelan que recordar muerte estaba arraigado en la antigua cultura egipcia. Los egiptólogos sostienen que la preservación de los cadáveres y la construcción de elaboradas cámaras mortuorias fueron un acto de celebración de la vida y una reverencia por su carácter efímero.
Michel de Montaigne, conocido por crear el ensayo como género literario y considerado el padre del escepticismo moderno, escribió en un ensayo titulado Que Estudiar Filosofía es Aprender a Morir de la antigua costumbre egipcia donde las fiestas de celebración concluyeron con el levantamiento de un esqueleto al canto, “Bebe y sé feliz, porque así serás cuando estés muerto”.
En el apogeo de la celebración, la costumbre egipcia era recordar la fragilidad y la fugacidad del festival. A través de la visualización del esqueleto y la pronunciación del canto, los celebrantes se tambalearon en la alegría de reconocer que el momento pasaría pronto para no darlo por sentado.
BUDISTAS
La atención plena a la muerte es una enseñanza central en el budismo. La práctica meditativa maranasati, que significa “conciencia de la muerte”, se considera esencial para vivir mejor. Trae reconocimiento a la naturaleza transitoria de la vida física de uno, y estimula la pregunta de si uno está haciendo o no el uso correcto de su vida frágil y preciosa.
Como dijo Buda: “De todas las huellas, la del elefante es suprema. Del mismo modo, de todas las meditaciones de atención plena, la de la muerte es suprema”.
CATÓLICOS
la biblia es el libro mas leido del mundo. El libro más leído del libro más leído es el libro de los Salmos del Antiguo Testamento. También es el libro más largo de la Biblia y el libro más citado del Nuevo Testamento. Los teólogos atribuyen su reverencia a capturar la emoción humana, no solo en las alegrías de la vida, sino también en las luchas. CS Lewis, cristiano devoto y uno de los escritores más influyentes del siglo XX, escribió Reflexiones sobre los Salmos porque los Salmos fueron una ayuda en las “dificultades que he encontrado” y las “luces que he ganado”.
Lewis dedica un capítulo a la naturaleza transitoria de la vida. La muerte en los Salmos se centra en la inmortalidad y que “la muerte es inevitable”. Hace referencia al Seol, “la tierra de los muertos”, al Hades, dios del inframundo, y a la “doctrina vívida y positiva de la inmortalidad” de Platón, antes de citar el Salmo 89:46 como la reflexión “más clara de todas”, ” O Recuerda lo corto que es mi tiempo.”
La caída del imperio romano en el siglo V condujo a un período tumultuoso de conflicto, peste y crisis política. Sin un gobierno central fuerte para mantener el orden, la Iglesia Católica surgió como la institución más poderosa. Reyes, reinas y otros líderes obtuvieron poder a través de su lealtad y protección a la Iglesia. La devoción fue probada por la construcción de grandes catedrales, iglesias y otros monumentos eclesiásticos. Arte funerario expuesto para obligar a los visitantes a reflexionar sobre el don de la vida. Los crucifijos y las tumbas eran los más comunes. Recordar la inevitabilidad de la muerte es un tema bíblico central. Sigue prevaleciendo hoy mucho más allá de la palabra escrita.
UN RECORDATORIO A TRAVÉS DEL ARTE
DANSE MACABRE
La Baja Edad Media fue un período de devastación. Una plaga catastrófica, la Peste Negra, devastó Europa y mató a unos 25 millones de personas, un tercio de la población. De los sombríos horrores y la lucha por la supervivencia surgió un género artístico llamado Danse Macabre, que significa Danza o muerte. Como la peste, Danse Macabre ilustra el poder conquistador de la muerte. Las pinturas incluyen reyes con campesinos, jóvenes con viejos, para transmitir que la muerte llega para todos.
la danza de la muerte por Michael Wolgemut
Danse Macabre en la Iglesia de la Santísima Trinidad en Hrastovlje, Eslovenia
Danse Macabre en la iglesia de San Nicolás de Bernt Notke
La danza macabra por Alfred Rethel
Fachada de Santa Maria dell’Orazione e Morte. “Hodie Mihi. Cras Tibi. = “Hoy yo. Mañana tú.
VANITAS
La vida es fugaz, así que es mejor no desperdiciarla en bienes y placeres sin sentido. Ese es el mensaje detrás vanitas Arte. Inspirado en el primer capítulo de Eclesiastés (“ vanidad de vanidad, todo es vanidad ”), los artistas holandeses de la Edad de Oro del siglo XVII utilizaron la naturaleza muerta como instrucción moral. Los artistas enfatizaron el vacío y la inutilidad de los elementos terrenales. Calaveras, velas, relojes de arena, relojes, frutas podridas, flores marchitas y libros deshilachados se colocaron sobre una mesa para recordar a los espectadores lo preciosa que es la vida.
Una naturaleza muerta de vanitas por Peter Sion
Bodegón de vanitas por Jan Davidsz de Heem
Naturaleza muerta: una alegoría de las vanidades de la vida humana por Harmen Steenwyck
Alegoría de la vanidad por Antonio de Pereda
ANILLOS DE LUTO
Dejando a un lado las plagas, las guerras y las masacres, la gente de las épocas de la Regencia y la Victoria también se enfrentó a algunas de las tasas de mortalidad infantil más altas de la historia. Sin vacunas para controlar la enfermedad, las madres perdían la vida de sus recién nacidos y, a veces, la suya propia, a un ritmo alarmante. La documentación comenzó a llevarse en un diario Factura de Mortalidad. Decir que la muerte estaba en la mente del público quizás sería quedarse corto.
La inquietante realidad de la incertidumbre de la vida se mostró en muchas formas: arte, literatura, arquitectura y una nueva tendencia, la joyería. Anillos Memento Mori fueron usados por todos, desde la reina Victoria hasta los pobres. Las bandas esqueléticas y las calaveras que llevaban una corona recordaban a los usuarios que la muerte es la dueña de todo.
Aquí puedes ver algunos anillos de Memento Mori interesantes:
UN RESURGIMIENTO MODERNO
Si bien Memento Mori ha caído de la conciencia en comparación con su relevancia histórica, la motivación de la mortalidad se practica modernamente para impulsar a empresarios, artistas, atletas, autores exitosos, entre otros.
Steve Jobs dijo célebremente:
“Recordar que moriré pronto es la herramienta más importante que he encontrado para ayudarme a tomar las decisiones importantes de la vida. Casi todo, todas las expectativas externas, todo el orgullo, todo el miedo a la vergüenza o al fracaso, estas cosas simplemente se desvanecen frente a la muerte, dejando solo lo que es verdaderamente importante. Recordar que vas a morir es la mejor forma que conozco de evitar la trampa de pensar que tienes algo que perder. Ya estás desnudo. No hay ninguna razón para no seguir tu corazón.”
El escritor y estratega de medios Ryan Holiday lleva consigo un Memento Mori medallón para recordarle su mortalidad.
Haga clic aquí para obtener más información sobre el medallón memento mori.
Puedes unirte a Holiday, Tim Ferriss, Casey Neistat, Gary Vaynerchuk, y muchos más al obtener la misma moneda aquí. Como dice Holiday:
“Es fácil perder la noción de esa mortalidad, olvidar el tiempo, pensar que vas a vivir para siempre. La idea de que vas a morir y que la vida es corta solo es deprimente si lo piensas mal. Si lo estás pensando bien, debería darte un sentido de prioridad. Incluso debería darte una sensación de significado; debería hacerte saber lo que es importante, lo que estás tratando de hacer mientras estás aquí en este planeta”.
Autor multimillonario, empresario, filántropo y entrenador de vida. Tony Robbins ha dicho:
“Algo viene para todos nosotros. Se llama muerte. En lugar de temerle, puede convertirse en uno de nuestros mejores consejeros. Entonces, si esta fuera la última semana de tu vida, ¿qué es lo que más apreciarías? ¿Cómo vivirías? ¿Cómo amarías? ¿Qué verdad dirías hoy?
Cuando empresario, autor y orador Gary Vaynerchuk se le pidió que le diera tres palabras de inspiración a alguien, él dijo: “ Vas a morir”. Gary explica esto más tarde diciendo:
“La razón por la que creo en ella (la muerte como motivación) es porque, en última instancia, es práctica. Es la luz que me guía, el fuego y la ambición que me impulsa hacia el legado y a vivir mi mejor vida”.
Tim Ferriss, autor de bestsellers, empresario y presentador de uno de los podcasts más escuchados de iTunes, compartió una imagen en Instagram de su moneda recuerdo mori, con una leyenda que explica cómo se recuerda a sí mismo que no debe dar por sentado ningún día:
“Estoy disfrutando tener esta moneda Memento Mori (recuerda que morirás) en mi bolsillo como un recordatorio: hay maravillas a nuestro alrededor, pero somos efímeros. Estoy tratando de notar y disfrutar las pequeñas cosas que caducan rápidamente”.
En 2007, Damien Hirst creó uno de los ejemplos de arte moderno más famosos de Memento Mori con su Por el amor de Dios , con más de 8000 diamantes colocados en un cráneo humano. La pieza se vendió por 50 millones de libras esterlinas.
En 2014, Disney agregó una tienda llamada Memento Mori a su Magic Kingdom Park. La tienda presenta “ mercancía temática de la mansión embrujada.”
La marca de moda de renombre mundial, Gucci, utilizó recientemente Memento Mori como tema en su Desfile Gucci Crucero 19. El espectáculo se llevó a cabo en un cementerio en Arles, Francia.
El cantante de R&. B multiplatino y tres veces ganador del Grammy, The Weeknd, tituló su programa de radio de 2018 “ Memento Mori ”, presentando su música favorita inspirada en las noches nocturnas.
Y Mac Miller, cuya prometedora carrera musical terminó prematuramente, nos deja con el recordatorio. Apenas 8 semanas antes de su trágico fallecimiento, le disparó a su vídeo musical final que incluía una escena de él tallando las palabras METRO Emento Mori en un ataúd. La siguiente captura de pantalla captura el momento antes de que Mac atraviese el ataúd. La escena avanza hasta Mac liberándose del ataúd, trepando sobre un montón de tierra, hasta el verso:
Tengo todo el tiempo del mundo
Así que por ahora, solo me estoy relajando
Además, sé que es un hermoso sentimiento
En el olvido
Habla sobre el arte realizándose.
Hoy en día, la persona típica no piensa en la muerte en absoluto porque es incómoda, triste o aterradora. Afortunadamente, ya no somos hombres de las cavernas con miedo de que un león nos coma, o antiguos romanos con miedo de que un gladiador nos asesine, o sires medievales con miedo de que seamos víctimas de una plaga. Desafortunadamente, sin embargo, a medida que el mundo se ha vuelto más seguro y mejor, comenzamos a pensar que vamos a vivir para siempre y que las cosas siempre van a salir exactamente como queremos. Los estoicos dirían que la muerte es lo que le da sentido a la vida: es el tope al final que nos ayuda a aprovechar al máximo el tiempo que se nos ha dado.
El Dr. BJ Miller, médico de cuidados paliativos y cuidados paliativos, y sobreviviente triple amputado de un accidente de electrocución cercano a la muerte, dice que meditar sobre la muerte se ha convertido en un tabú en nuestra cultura, pero es el secreto para vivir:
“Para aquellos de nosotros que trabajamos en el campo de cuidados paliativos y cuidados paliativos, puede sentirse como si estuvieran sentados en un secreto… Seguro que es un trabajo cargado de carga emocional… a esta zona de la vida es muy enriquecedor. El secreto es que prestar atención al hecho de que mueres puede ayudarte a vivir mucho mejor. Mis compañeros y yo estamos muy pendientes del reloj. Somos conscientes de nuestra finitud y, por lo tanto, es un poco más probable que seamos amables con nosotros mismos y con los demás, y es un poco menos probable que desperdiciemos ese tiempo”.
La verdad es que a todos nos han dado un diagnóstico fatal. El médico que te sacó de tu madre sabía con certeza que ibas a morir, pero no sabía exactamente cuándo. Y tú tampoco. Así que mantén el recordatorio de Memento Mori contigo. No pierdas tu tiempo en cosas triviales y sin sentido. No des por sentado el tiempo que tienes.