Es valioso aprender no solo de los filósofos estoicos, sino también de los “estoicos naturales”, personas que han vivido con el tipo de sabiduría que queremos cultivar en nosotros mismos, incluso si nunca se llamaron a sí mismos estoicos. Ese tipo de modelo no tiene que ser unCatón,un Séneca,un Marco Aurelio, o alguna figura histórica lejana. Podemos encontrar estoicos naturales en cualquier ámbito de la vida, en personas ordinarias y grandes mentes.
Una de esas personas es Claude Shannon, y esel fundador de la era de la información. No es un nombre familiar, pero en 1948, décadas antes de que existiera algo parecido a un mundo “digital”, Shannon escribió un artículo seminal llamado“Una teoría matemática de la comunicación”.
Pocos científicos pionerosVivió los valores estoicostan consistentemente como Shannon. Hizo de la clase de indiferencia que los estoicos tratan de lograr un principio para toda la vida. Fue fundamental para una carrera en la que persiguió su curiosidad, a menudo a expensas de opciones más prestigiosas o lucrativas. Como él mismo dijo, “No creo que nunca me haya motivado la idea de ganar premios, aunque tengo un par de docenas de ellos en la otra habitación. Yo estaba más motivado por la curiosidad. Nunca por el afán de lucro económico. Solo me preguntaba cómo se juntaron las cosas. O qué leyes o reglas rigen una situación, o si hay teoremas sobre lo que no se puede o se puede hacer. Principalmente porque quería conocerme a mí mismo”.
Para Shannon, esas no fueron solo palabras. En el apogeo de su breve fama, cuando su teoría de la información se había convertido en la frase de moda para explicar todo, desde la geología hasta la política y la música, Shannon publicó un artículo de cuatro párrafos en el que instaba amablemente al resto del mundo a abandonar su “carro”. Ser una celebridad científica no le importaba. Lo que importaba era la verdad y la curiosa y seria investigación que la descubrió.
SolamenteSéneca—quien sabía lo que era ser famoso y polémico— podría haberlo dicho mejor: “Grande es el corazón que demuestra moderación en medio de la prosperidad”.
PD: Jimmy Soni y Rob Goodman, autores de la maravillosa biografía de Cato, el imponente estoico,El último ciudadano de Romahan publicado recientementeUna mente en juego, una aclamada biografía de Claude Shannon. Usted deberia comprobar esto.