Pensar en ¿Quiénes eran realmente los estoicos?—no eran profesores universitarios titulares debatiendo cuestiones ociosas sobre el universo. Al contrario, eran hombres (y en algunos casos) mujeres de acción. Tomando prestado de Theodore Roosevelt y haciendo un juego de palabras romano, no eran críticos, eran en la arena. Con eso quiero decir que ellos fueron los que fueron criticados.
Toma a Marco Aurelio. Él es el emperador de roma. Tiene cantidades increíbles de poder, pero también está sujeto, entonces, a una increíble carga de responsabilidad. Su trabajo consistía en tomar decisiones y parte de tomar decisiones es que chocan directamente con las opiniones de otras personas. No es de extrañar entonces que sus meditaciones, está lleno de pensamientos sobre cómo lidiar con la crítica y la adoración por igual.
Por ejemplo, acerca de buscar adoración, escribe:
“¿Qué debe ser apreciado? ¿Un público que aplaude? No. No más que el chasquido de sus lenguas. A eso se reduce todo el elogio público: un chasquido de lenguas.
Sobre las personas que podrían estar criticando, escribe:
“Cómo actúan cuando comen y duermen y se aparean y defecan y todo lo demás. Luego cuando ordenan y se regocijan o se enfurecen y truenan desde lo alto. Y, sin embargo, solo considere las cosas a las que se sometieron hace un momento y las razones para ello, y las cosas a las que se someterán nuevamente dentro de mucho tiempo”.
Creo que lo que está tratando de recordarse a sí mismo es lo tonto que es valorar los elogios o las críticas de otras personas. Sin embargo, lo hacemos. Sin embargo, el propio Marcus claramente lo hizo.
Marcus escribió sus Meditaciones como una forma de filosofía privada. Él no estaba predicando. Estaba reflexionando y tratando de mejorar su propio comportamiento. Por lo tanto, es útil imaginar una situación en la que tal vez alguien le arrojó un poco de crítica punzante. Por ejemplo, había rumores de que su esposa era promiscua. O tal vez dijeron algo sobre su liderazgo o una de sus decisiones. No importa si eres el Emperador, estas palabras pueden doler. Es tonto, pero cierto.
Y claramente se vio en una situación así más de una vez, porque escribió:
“Nunca deja de sorprenderme: todos nos amamos a nosotros mismos más que a otras personas, pero nos importa más su opinión que la nuestra”.
Para mí, esa es la lógica perfecta para ayudarnos a lidiar con las críticas. Examinar al crítico, examinarnos a nosotros mismos y nuestros propios estándares y luego decir: ¿Por qué me molesta esto de nuevo?
En mi copia de diez años con orejas de perro Encontré una línea que me había escrito a mí mismo sobre algunas críticas que había recibido, aunque hace tiempo que olvidé por qué era sensible.
Me escribí a mí mismo:Estas personas no trabajan lo suficientemente duro como para que su opinión te importe.
Es ese hecho al que he vuelto muchas veces cuando he sido objeto de algún intento cojo de avergonzar o burlarme de mi trabajo. ¿Qué hago importa lo que esta persona tiene que decir? No tienen idea de qué pasó, quién soy o qué es importante para mí. Y después de recordarme esto, yo vuelve al trabajo. No perseguir aplausos o chasquidos como advirtió correctamente Marcus, sino mis propios estándares de excelencia.