La imagen de los estoicos puede ser una vida sin pasiones y sin emociones. La realidad era muy diferente.
Ambas cosas Marco Aurelio y Séneca escribir amorosamente de sus esposas. Séneca, quien perdió a su único hijo, captura la alegría de ser padre de manera tan hermosa en su escritura que queda claro cuánto se preocupaba por su familia. Catón, el imponente estoico romano que desafió a Julio César, claramente tenía un gran afecto por su hija (y ella por él). Y epicteto Argumentaría que sólo el amante de la sabiduría y la racionalidad puede verdaderamente apreciar y comprender el amor.
“Quien, pues, entiende lo que es bueno, puede también saber amar; pero el que no puede distinguir el bien del mal, y las cosas que no son ni buenas ni malas de ambas, ¿puede poseer el poder de amar? Amar, pues, sólo está en poder de los sabios.”
Séneca, el escritor más emotivo, vuelve sobre este tema repetidamente en su epístolas.
La alegría nos viene de aquellos a quienes amamos incluso cuando están ausentes…; cuando están presentes, verlos y asociarse íntimamente con ellos produce verdadero placer… (35.3).
… disfrutemos con avidez de nuestros amigos, porque es incierto cuánto tiempo nos tocará esta bendición. (63.8).
“La naturaleza nos parió relacionados entre nosotros… Ella nos inculcó un amor mutuo y nos hizo compatibles… Tengamos todo en común; provenimos de una fuente común. Nuestra comunión es muy parecida a un arco de piedras, que se desharía si no se apoyaran recíprocamente”. (95.53)
El punto es: los estoicos amaban profunda y desvergonzadamente, esto es imposible de argumentar en contra. Sin embargo, lo hicieron a su manera única. A diferencia del romántico, que entiende el amor básicamente como un amor no correspondido, el estoico aborda las emociones, incluido el amor, desde una perspectiva filosófica. Para un estoico, siempre preocupado por la distinción entre el hombre libre, dueño de sí mismo y en control de su mente y acciones, y el esclavo, conquistado y dominado por las circunstancias externas, amado pero quería asegurarse de que no fueran llevados a la locura por este amor.
Por ejemplo, un hombre obsesionado por el amor de una mujer joven puede hacer cosas vergonzosas e irracionales. Como epicteto escribió: “Hombre infeliz, que eres esclavo incluso de una niña… ¿Por qué entonces todavía te llamas libre?” Las pasiones que Epicteto describe aquí son del tipo ingobernable y lujurioso al que se refiere el filósofo estoico Arrio Dídimo cuando habla de “impulsos excesivos que son desobedientes a la razón”. Muchos de los ensayos de Séneca tratan sobre el dolor cegador que uno siente por la pérdida de un ser querido, ya sea por la distancia o por la muerte. Pero volvería al amor como la forma de avanzar en el duelo y no dejarse abrumar por las emociones pesadas del duelo: “Has enterrado a alguien que amabas. Ahora busca a alguien a quien amar. Es mejor reparar la pérdida de un amigo que llorar por él”.
Entonces, aunque los estoicos amaban, también les preocupaba que este amor pudiera conducir a cosas que no concordaban con su filosofía. Felicidad estoica (eudaimonia) es una vida vivida con apatía, libre de deseo, dolor, pena o miedo, sin pasión. Por eso, cuando los pensadores estoicos hablan del amor, lo hacen a menudo en relación con los altos principios, exaltando la virtud y comparando el amor con la gloria, la riqueza, el placer, la vida lujosa y otros. indiferentes a una sed febril, irracional e imposible de saciar.
También practicaban muchos de sus ejercicios estoicos como forma de equilibrar y mitigar ese amor, dialogando y explorando sus sentimientos para no caer en el exceso. epicteto práctica recomendada premeditatio malorum cuando se trata de amor.
“Con respecto a cualquier objeto que te deleite, sea útil o sea profundamente amado, recuerda decirte de qué naturaleza general son, comenzando por las cosas más insignificantes. Si, por ejemplo, le gusta una taza de cerámica específica, recuerde que solo le gustan las tazas de cerámica en general. Entonces, si se rompe, no te molestarán. Si besas a tu hijo o a tu mujer, di que sólo besas cosas que son humanas, y así no te molestará si alguno de ellos muere.
Marco Aurelio Luchó por seguir estas palabras exactas de Epicteto. Se siente como tentar al destino, el escribio, dejar que el pensamiento de tal pérdida entre en tu mente. Pero el destino no puede ser tentado. El destino no está bajo nuestro control. Lo que pase pasará. Tenemos que estar preparados para eso. Después de todo, Séneca perdió un hijo y posiblemente su primera esposa. Su propia madre perdió temporalmente a su hijo cuando Séneca fue exiliado de Roma a una isla lejana. El punto es: los seres queridos pueden dejarnos. La fuerza de nuestros sentimientos no lo impedirá, solo servirán para torturarnos en ausencia de esa persona si no podemos controlarlos.
Concéntrate en lo que está bajo tu control, diría el estoico, incluso en el amor. Acepta la condición humana y los límites que te marca la naturaleza. Entiende que no puedes poseer lo que amas. Tenemos a nuestros seres queridos en préstamo y debemos regocijarnos en ellos mientras estén presentes. Pero cuando se van, no debemos permitir que su ausencia nos llene de tristeza o angustia.
epicteto nos recuerda que la persona que amamos es un mortal como nosotros, y que hay un tiempo asignado para el amor, como para todo. Tu amor,
se os ha dado por ahora, no para que no se os quite, ni se os ha dado para siempre, sino como se os da un higo o un racimo de uvas en el tiempo señalado del año. Pero si deseas estas cosas en invierno, eres un tonto.
Estas son, sin duda, píldoras difíciles de tragar. Al mismo tiempo, debemos recordar que la moderación es una parte integral e indispensable de la virtud estoica.
Aunque los estoicos nunca se comprometen con los principios filosóficos, aún pueden permitirse una amplia gama de respuestas emocionales siempre que sean moderadas y se basen en una comprensión y un juicio correctos.
Por lo tanto, es apropiado hablar del sabio estoico como desapasionado en lugar de apático en el sentido moderno del término. Recuerde, la disposición estoica es estar siempre activo y en control, siempre vigilante y nunca pasivo. No permitir que te conmuevan y manipulen emocionalmente no equivale necesariamente a pasividad o crueldad. Ciertamente tampoco es mutuamente excluyente con el amor.
El amor estoico está moderado por una sensación de pérdida futura, por el potencial de traición, por la realidad de que nuestros propios sentimientos también pueden cambiar con el tiempo. Habiendo aceptado estas condiciones básicas, la irracionalidad de estos poderosos sentimientos biológicos que tenemos se vuelve un poco más racional y la vida un poco más manejable.
Como amante de la virtud, el estoico reconoce la virtud en el otro. Y dado que mi disposición virtuosa, y no el logro del amor o el sexo, es la base de mi felicidad, el amor no correspondido es simplemente un absurdo desde el punto de vista estoico. Debido a su disposición activa, el amante estoico priorizará el dar amor sobre el recibirlo. Sintonizado con el todo —el mundo, el universo, la humanidad— y en cierto sentido “amado” por él, el amante puede renunciar al amor por lo particular. El amor individualizado no carece de importancia, ni mucho menos, pero no es el alcance o la esencia del amor.
Equipado con esta armadura filosófica, el estoico ahora puede regresar al campo de batalla del amor. Lo abordará como un general, con la cabeza fría y un plan estratégico. Entre los preceptos estoicos que porta están los antídotos contra los excesos románticos. Está listo para volver a amar, pero esta vez no se enamorará. Y si se cae, como solemos hacer los humanos, sabrá levantarse.