Hay una incoherencia que se cuela en nuestra relación con el tiempo. Nunca parece haber suficiente en el día. Llegaremos a eso más tarde, decimos. Tal vez decimos que sí a demasiadas cosas, tal vez nos consuela postergar las cosas para más tarde, o tal vez simplemente no nos damos cuenta de que nuestras prioridades están fuera de lugar. los estoicos hablar de decidir lo que es esencial. Todos lo hacen. Marco Aurelio sin embargo, es implacable al respecto.
No nacido en el linaje real, Marco Aurelio fue elegido para el trono. En un momento en que Roma estaba lidiando con horribles plagas y ataques extranjeros, Marcus probablemente habría preferido el momento de dedicarse a sus intereses intelectuales en temas como el griego y el latín, pero sobre todo, Estoicismo. Aun así, se convirtió en el mayor líder de Roma.
Todas las noches, Marco Aurelio se sentaba a escribir. Se descomprimió, revisó el día y decidió cómo podía mejorar. Esos escritos nos sobreviven hoy publicados como meditaciones. Escribió incesantemente sobre la brevedad, vivir presente e identificar y luego eliminar lo no esencial, recordatorios para vivir una vida buena y plena.
Perdemos el tiempo, nos ocupamos, priorizamos las trivialidades. Marco Aurelio sopesó cada oración que pronunció y cada acción que tomó con una pregunta: “¿es esto necesario?” Cuando la respuesta a esa pregunta sea exclusivamente “sí”, tendrá suficiente tiempo en el día.
A continuación hay 50 citas de meditaciones. Todos son recordatorios, originalmente para uno mismo, pero ahora para nosotros, para aprovechar al máximo esta vida, para dedicar el tiempo solo a lo esencial, para dejar de perder el tiempo.
[*] “Vida humana. Duración: momentáneo. Naturaleza: cambiante. Percepción: tenue. Condición del cuerpo: decadente. Alma: dando vueltas. Fortuna: impredecible. Fortuna: impredecible. Fama duradera: incierta. Resumiendo: el cuerpo y sus partes son un río, el alma un sueño y una niebla, la vida es una guerra y un viaje lejos de casa, la reputación duradera es el olvido”. Marco Aurelio
[*] “Si haces todo como si fuera lo último que harías en la vida, y dejas de estar sin rumbo, deja de dejar que tus emociones anulen lo que te dice tu mente, deja de ser hipócrita, egocéntrico, irritable. ¿Ves qué pocas cosas tienes que hacer para vivir una vida satisfactoria y reverente? Marco Aurelio
[*] “Algunas cosas se precipitan hacia la existencia, otras salen de ella. Parte de lo que ahora existe ya se ha ido. El cambio y el fluir rehacen constantemente el mundo, así como la progresión incesante del tiempo rehace la eternidad. Nos encontramos en un río. ¿Cuál de las cosas que nos rodean deberíamos valorar cuando ninguna de ellas puede ofrecer un punto de apoyo firme? Marco Aurelio
[*] “Como un apego a un gorrión: lo vislumbramos y se ha ido. Y la vida misma: como la decocción de la sangre, la aspiración del aire. Expulsamos el poder de la respiración que tomamos al nacer (ayer o anteayer), exhalándolo como el aire que exhalamos en cada momento”. Marco Aurelio
[*] “El tiempo es un río, una violenta corriente de eventos, vislumbrada una vez y ya pasada por delante de nosotros, y otra sigue y se va.” Marco Aurelio
[*] “Concéntrate cada minuto como un romano –como un hombre– en hacer lo que tienes delante con seriedad precisa y genuina, con ternura, con voluntad, con justicia. Y en liberarte de todas las demás distracciones”. Marco Aurelio
[*] “Supongamos que un dios anuncia que vas a morir mañana “o pasado”. A menos que fueras un completo cobarde, no armarías un escándalo sobre qué día era, ¿qué diferencia podría hacer? Ahora reconozca que la diferencia entre los próximos años y el mañana es igual de pequeña”. Marco Aurelio
[*] “En resumen, sepa esto: las vidas humanas son breves y triviales. Ayer una gota de semen; mañana líquido de embalsamamiento, ceniza. Pasar por esta breve vida como lo exige la naturaleza. Renunciar sin quejarse. Como una aceituna que madura y cae. Alabando a su madre, agradeciendo al árbol en el que creció”. Marco Aurelio
[*] “Nuestra vida es tan breve. ¿Y vivirlo en estas circunstancias, entre estas personas, en este cuerpo? Nada de qué emocionarse. Considera el abismo del tiempo pasado, el futuro infinito. Tres días de vida o tres generaciones: ¿cuál es la diferencia?”
[*] “En cuanto a la vida, es una batalla y una peregrinación en tierra extraña; pero la fama que viene después es el olvido.” Marco Aurelio
[*] “Si buscas tranquilidad, haz menos. O (más exactamente) hacer lo que es esencial, lo que requiere el logos de un ser social, y en la forma requerida. Lo que trae una doble satisfacción: hacer menos, mejor. Porque la mayor parte de lo que decimos y hacemos no es esencial. Si puedes eliminarlo, tendrás más tiempo y más tranquilidad. Pregúntate en todo momento: ‘¿Es esto necesario?’” Marco Aurelio
[*] “Murieron Alejandro Magno y su arriero, y a ambos les pasó lo mismo. Fueron absorbidos por igual en la fuerza vital del mundo, o disueltos por igual en átomos”. Marco Aurelio
[*] “No te comportes como si estuvieras destinado a vivir para siempre. Lo que está destinado se cierne sobre ti. Mientras vivas y mientras puedas, vuélvete bueno ahora”. Marco Aurelio
[*] “No pierdas el resto de tu tiempo aquí preocupándote por otras personas, a menos que afecte el bien común. Te impedirá hacer algo útil. Marco Aurelio
[*] “Considera las vidas que otros llevaron una vez, hace mucho tiempo, las vidas que otros llevarán después de ti, las vidas que llevan incluso ahora, en tierras extranjeras. Cuántas personas ni siquiera saben tu nombre. Cuántos pronto lo habrán olvidado. Cuántos os ofrecen elogios ahora y mañana, tal vez, desprecio. Que ser recordado no vale nada. Como la fama. Como todo.” Marco Aurelio
[*] “Todo lo que necesitas es esto: certeza de juicio en el momento presente; acción por el bien común en el momento presente; y una actitud de gratitud en el momento presente por cualquier cosa que se cruce en tu camino”. Marco Aurelio
[*] “Todo lo que ves pronto se habrá desvanecido, y los que lo ven se desvanecerán ellos mismos, y los que llegaron a la vejez no tienen ventaja sobre los muertos prematuros”. Marco Aurelio
[*] “¡Deja de dar vueltas! No es probable que lea sus propios cuadernos, o historias antiguas, o las antologías que ha recopilado para disfrutar en su vejez. Ocúpese con el propósito de la vida, deseche las esperanzas vacías, actúe en su propio rescate, si es que se preocupa por sí mismo, y hágalo mientras pueda”. Marco Aurelio
[*] “En tus acciones, no postergues. En tus conversaciones, no confundas. En tus pensamientos, no divagues. En tu alma, no seas pasivo o agresivo. En tu vida, no te centres solo en los negocios”. Marco Aurelio
[*] “Es esencial que recuerdes que la atención que prestas a cualquier acción debe ser en la debida proporción a su valor, porque entonces no te cansarás ni te rendirás, si no te ocupas de cosas menores más allá lo que debe permitirse”. Marco Aurelio
[*] “Que cada cosa que hagas, digas o intentes sea como la de un moribundo”. Marco Aurelio
[*] “La vida es corta. Eso es todo lo que hay que decir. Obtenga lo que pueda del presente, con cuidado, con justicia”. Marco Aurelio
[*] “Que los más longevos y los que más pronto morirán pierden lo mismo. El presente es todo lo que pueden dar, ya que eso es todo lo que tienes, y lo que no tienes, no lo puedes perder”. Marco Aurelio
[*] “Recuerda cuánto tiempo has estado postergando esto… que hay un límite en el tiempo asignado, y si no lo usas para liberarte, se habrá ido y nunca volverá”. Marco Aurelio
[*] “Recuerda: Materia – Cuán pequeña es tu parte de ella. Tiempo: cuán breve y fugaz es su asignación. Destino: qué pequeño papel juegas en él. Marco Aurelio
[*] “Tened presente lo rápido que pasan y se van las cosas, las de ahora y las de por venir. La existencia fluye a nuestro alrededor como un río: el “qué” está en flujo constante, el “por qué” tiene mil variaciones. Nada es estable, ni siquiera lo que está aquí. Marco Aurelio
[*] “La infinidad del pasado y el futuro se abre ante nosotros, un abismo cuyas profundidades no podemos ver. Por lo tanto, se necesitaría un idiota para sentir engreimiento o angustia. O la indignación, tampoco. Como si las cosas que nos irritan duraran”. Marco Aurelio
[*] “No hacer nada al azar o deshonestamente y con impostura, sin depender de que nadie más haga algo o no lo haga. Y asegurándose de que acepta lo que sucede y lo que se trata”. Marco Aurelio
[*] “Piensa en todo el universo de la materia y cuán pequeña es tu parte. Piense en la extensión del tiempo y cuán breve, casi momentáneo, la parte marcada para usted. Piensa en el funcionamiento del destino y cuán infinitesimal es tu papel”. Marco Aurelio
[*] “Piensa en ti mismo como muerto. Has vivido tu vida. Ahora toma lo que queda y vívelo apropiadamente”. Marco Aurelio
[*] “Al amanecer, cuando te cueste levantarte de la cama, dite: ‘Tengo que ir a trabajar, como ser humano. ¿De qué tengo que quejarme, si voy a hacer aquello para lo que nací, las cosas para las que me trajeron al mundo? ¿O es esto para lo que fui creado? ¿Para acurrucarnos bajo las mantas y mantenernos calientes?
— Pero es más agradable aquí…
¿Así que naciste para sentirte ‘bien’? en lugar de hacer cosas y experimentarlas? ¿No ves las plantas, los pájaros, las hormigas y las arañas y las abejas realizando sus tareas individuales, poniendo el mundo en orden, lo mejor que pueden? ¿Y no estás dispuesto a hacer tu trabajo como ser humano? ¿Por qué no estás corriendo para hacer lo que exige tu naturaleza?
— Pero tenemos que dormir alguna vez…
Acordado. Pero la naturaleza puso un límite a eso, como lo hizo con el comer y el beber. Y estás sobre el límite. Has tenido más que suficiente de eso. Pero no de trabajar. Ahí todavía estás por debajo de tu cuota”.
[*] “Perfección de carácter: vivir tu último día, todos los días, sin frenesí, ni pereza, ni fingimiento”. Marco Aurelio
[*] “No dejes que nada te detenga… Si lo que temes no es dejar de vivir, pero nunca comenzar a vivir correctamente… entonces serás digno del mundo que te creó”. Marco Aurelio
[*] “Concéntrate en lo que se puede vivir (que significa el presente)… luego podrás pasar el tiempo que te queda en tranquilidad. Y en amabilidad. Y en paz con el espíritu dentro de ti.” Marco Aurelio
[*] “Si vivieras tres mil años, o incluso un múltiplo incontable de eso, ten en cuenta que nadie pierde una vida que no sea la que está viviendo, y nadie vive una vida que no sea la que está viviendo. estan perdiendo.” Marco Aurelio
[*] “Un punto clave a tener en cuenta: El valor de la atención varía en proporción a su objeto. Es mejor que no le des a las cosas pequeñas más tiempo del que se merecen”. Marco Aurelio
[*] “Haz tiempo para ti… deja de dejarte llevar en todas direcciones”. Marco Aurelio
[*] “Las personas que trabajan toda su vida pero no tienen un propósito hacia el cual dirigir cada pensamiento e impulso están perdiendo el tiempo, incluso cuando trabajan duro”. Marco Aurelio
[*] “Eres un alma pequeña que lleva un cadáver, como decía Epicteto”. Marco Aurelio
[*] “Recuerda cuán breve es la atención requerida. Y entonces nuestras vidas terminarán… Ninguno de nosotros tiene prohibido buscar nuestro propio bien” Marco Aurelio
[*] “Cuando pierdes los estribos, o incluso te sientes irritado: esa vida humana es muy corta. En poco tiempo, todos nosotros seremos colocados uno al lado del otro”. Marco Aurelio
[*] “La fracción de infinito, de ese vasto abismo de tiempo, que nos corresponde a cada uno de nosotros. Absorbido en un instante en la eternidad. La fracción de toda sustancia y de todo espíritu. La fracción de toda la tierra sobre la que te arrastras. Ten todo eso en mente.
[*] “Recorre constantemente la lista de aquellos que sintieron una ira intensa por algo: los más famosos, los más desafortunados, los más odiados, los más lo que sea. Y pregunta: ¿Dónde está todo eso ahora? Humo, polvo, leyenda… o ni siquiera una leyenda… Y qué triviales son las cosas que deseamos con tanta pasión.” Marco Aurelio
[*] “Que si de repente te elevaran y pudieras ver la vida y su variedad desde una gran altura, y al mismo tiempo todas las cosas a tu alrededor, en el cielo y más allá, verías lo inútil que es. Y no importa con qué frecuencia lo vieras, serían las mismas formas de vida, la misma duración de vida”.
[*] “Las personas que se emocionan con la fama póstuma olvidan que las personas que los recuerdan pronto también morirán. Y los que les siguen a su vez. Hasta que su recuerdo, pasado de uno a otro como la llama de una vela, se desvanece y se apaga”. Marco Aurelio
[*] “Pero mira qué pronto nos olvidamos a todos. El abismo del tiempo sin fin que se lo traga. El vacío de todas esas manos que aplauden. Las personas que nos alaban, qué caprichosas, qué arbitrarias. Y la diminuta región en la que todo sucede… Cuánta gente habrá para admirarte, y quiénes son.” Marco Aurelio
[*] “Sobre todo, sin tensión ni estrés. Sea sencillo. Mira las cosas como un hombre, como un ser humano, como un ciudadano, como un mortal… Que todo lo que ves pronto se alterará y dejará de existir.” Marco Aurelio
[*] “Deja de derrapar… Corre hasta la meta. Cancela tus esperanzas, y si tu bienestar te importa, sé tu propio salvador mientras puedas”. Marco Aurelio
[*] “Todo el mundo tiene una vida. La tuya está casi agotada, y en lugar de tratarte a ti mismo con respeto, has confiado tu propia felicidad a las almas de los demás”. Marco Aurelio
[*] “Podrías dejar la vida ahora mismo. Deja que eso determine lo que haces, dices y piensas”. Marco Aurelio