“Algunos han dicho que no es asunto de los particulares entrometerse en el gobierno, dicho audaz y deshonesto, que no puede salir de otra boca que la de un tirano o un esclavo. Decir que los hombres privados no tienen nada que ver con el gobierno es decir que los hombres privados no tienen nada que ver con su propia felicidad o miseria; que las personas no deben preocuparse por si están desnudas o vestidas, alimentadas o hambrientas, engañadas o instruidas, protegidas o destruidas”.
–Cato el Joven
Ya sea causalidad o correlación, las raíces de la filosofía estoica están inextricablemente entrelazadas con la política. Los líderes políticos de Roma; Catón el Joven, Séneca, Marco Aurelio, y Epicteto todos encontraron gran fuerza en la aceptación activa del mandato del estoicismo. A estos hombres ilustres se unieron más tarde George Washington, Thomas Jefferson y Adam Smith, tres hombres sin los cuales los Estados Unidos no existirían. Incluso se dice que los soldados revolucionarios del ejército continental vieron una obra de teatro sobre la vida de Cato antes de la batalla de Valley Forge. Con raíces en la filosofía estoica, Estados Unidos floreció como una nación de libertad y justicia. Ahora, en una elección que parece ser más oscura que las presenciadas en nuestro pasado, es importante volver a estas raíces filosóficas. El estoicismo proporciona una base moral sobre la cual uno debe evaluar a los candidatos y recuerda a las masas que amen el destino, independientemente del resultado el día de las elecciones.
Virtudes estoicas
Zenón de Citio, el fundador de la escuela estoica, estableció cuatro virtudes que los estoicos deben cultivar en sí mismos y en sus compañeros:
- Sabiduría
- Coraje
- Justicia
- Templanza
Sería inútil discutir qué candidatos poseen (o no poseen) estas virtudes, pero es importante evaluar cuidadosamente las palabras y acciones de cualquier persona que intente obtener el poder a través de los votos del pueblo. Cato aconsejó que uno debería “Considera en silencio todo lo que alguien diga: el habla oculta y revela el alma interior del hombre. Se debe reflexionar sobre la presencia de sabiduría, coraje, justicia y templanza en las palabras y acciones de un candidato antes y durante la campaña. Si no se puede confiar en que un candidato hable y actúe con honor antes de recibir el poder, ciertamente no se puede confiar en que lo haga después. Como estadista y oponente político de Julio César, Cato conocía este hecho mejor que la mayoría.
La importancia de la acción
“A menudo me he preguntado cómo es que cada hombre se ama a sí mismo más que a todos los demás hombres, y sin embargo valora menos la opinión que tiene de sí mismo que la opinión de los demás.”
El imperativo de aceptación del estoicismo no debe confundirse con un mandato de vivir la vida como participante pasivo en el mundo circundante. Los estoicos antiguos más destacados participaron activamente en la política como senadores, cónsules, asesores de emperadores y reyes-filósofos. En su corazón, Cato era un revolucionario político. A la temprana edad de 14 años, cuando los romanos estaban siendo ejecutados por un tirano, Cato le dijo a su tutor: “Dame una espada para que pueda liberar a mi país de la esclavitud”. Como adulto, viajó antes del amanecer para emitir su voto y fue atacado por sus oponentes en un esfuerzo por disuadirlo de llegar a las urnas. En lugar de dejar que su voz fuera silenciada, caminó hacia el Senado para orar sobre la naturaleza violenta del hombre al que se oponía e ilustrar el hecho con su sangre.
Los estoicos modernos deben abordar la acción política con la misma pasión y fervor. Seguir cualquier otro curso de acción sería una acción de subordinación al miedo ya la voluntad de individuos moralmente corruptos. Es tu deber como persona virtuosa aportar sabiduría, valentía, justicia y templanza a la elección, a través de la acción, la voz y el voto.
Un pre-mortum
Tarde o temprano, su candidato perderá. Prepárate mentalmente para ese día, y cuando llegue, respira hondo y recuerda que la virtud es suficiente para la felicidad.
“Donde la vida es posible, entonces es posible vivir la vida correcta”
–Marco Aurelio
Cuando el próximo presidente asuma el cargo el 20 de enero, ¿dónde estarás? ¿Qué es lo peor que podría pasar? En sus peores pesadillas, ¿qué imagina que cambiará en su vida con el oponente de su candidato en la oficina oval? ¿Puedes controlar este cambio? Sí o no, no te preocupes por eso. La verdadera felicidad proviene de disfrutar el presente y vivir una vida noble, independientemente de lo que depare el futuro. Más que las elecciones presidenciales, puede afectar activamente sus elecciones locales, donde los líderes se vuelven locos debido a la falta de escrutinio, y puede afectar a su comunidad, su hogar y a usted mismo a través de sus pensamientos y acciones.
Sea cual sea el mundo en el que te despiertes el 9 de noviembre; independientemente de si te encuentras desnudo o vestido, alimentado o hambriento, engañado o instruido, protegido o destruido, que ames tu destino. Amor fati.