Hace dos mil años, el emperador romano Marco Aurelio escribió sus pensamientos y observaciones personales en un diario que tituló “A él mismo.”. No estaba destinado a ser publicado. Fue simplemente donde reflexionó sobre las lecciones que aprendió de la filosofía por la que vivió. Si bien Marcus era conocido como el último de los “Cinco buenos emperadores de Roma”, su posición y poder por sí solos no son la razón por la que todavía hacemos eco de su nombre hoy. Recordamos a Marcus por la honestidad en las palabras que se escribió a sí mismo. Hoy en día, esa revista se publica ampliamente como meditaciones .
De acuerdo a un artículo reciente de The guardián , las ventas de meditaciones aumentaron un 28 % en el primer trimestre de 2020. En las últimas cuatro semanas, las ventas de libros electrónicos aumentaron un 356 %. Con la crisis del COVID-19 y la tasa de desempleo cada vez mayor, no sorprende que las palabras de Marcus hayan sido una vez más una fuente de alivio y fortaleza. Mientras muchos de nosotros nos sentamos en casa y leemos el diario del Emperador, es probable que surja la pregunta de cómo Marcus pasó sus días.
Gracias a su prolífico diario, tenemos una buena comprensión de cómo podría haber sido un día típico para el Emperador. Este artículo lo explicará para que pueda inserta los hábitos de Marcus en tu vida diaria.
Levántate temprano y ponte a trabajar
“Al amanecer, cuando te cueste levantarte de la cama, dite a ti mismo: ‘Tengo que ir a trabajar, como ser humano. ¿De qué tengo que quejarme, si voy a hacer aquello para lo que nací, las cosas para las que me trajeron al mundo? ¿O es esto para lo que fui creado? ¿Para acurrucarme debajo de las mantas y mantenerme caliente?’”. — Marco Aurelio
Al principio del Libro 5 en meditaciones , Marcus se recuerda a sí mismo la dificultad que todos enfrentamos para levantarnos de la cama. Él tiene esta conversación increíblemente identificable consigo mismo, mientras escribe: “¿No ves las plantas, los pájaros, las hormigas, las arañas y las abejas realizando sus tareas individuales, poniendo el mundo en orden, lo mejor que pueden? ¿Y no estás dispuesto a hacer tu trabajo como ser humano? Incluso alguien que era tan sabio y disciplinado como Marcus todavía necesitaba recordarse a sí mismo que debía dejar la comodidad de su cama. Más allá del estímulo para despertarse y comenzar el día, Marcus hizo un argumento profundo. Como él señala, todo en la naturaleza está funcionando, haciendo lo que nació para hacer que el mundo siga girando. Marcus se avergüenza a propósito al hacer la pregunta “¿Es este ¿Para qué fuiste creado? Ay.
Y no, no lo es. Marcus reconoció que los seres humanos no están exentos de hacer su parte, independientemente de su condición social. Todos trabajamos en el almacén de la naturaleza. Cada forma de vida está sirviendo y trabajando, trabajando y sirviendo. Es nuestro deber, no solo como seres humanos sino especialmente como estoicos, tener esto en cuenta cuando tengamos ganas de dormir o no contribuir. Todos los días, debemos recordar hacer nuestra parte por el mundo. Fracasar en ese esfuerzo es ir en contra de la naturaleza misma y dar por sentado el don de ser humano. Los estoicos, por supuesto, no estarían de acuerdo con lo primero y lo segundo.
Tómese el tiempo para escribir un diario
“El reconocimiento que necesitaba para entrenar y disciplinar mi carácter. Que no me desvíe mi interés por la retórica. No escribir tratados sobre cuestiones abstractas, ni dar sermones moralizantes, ni componer descripciones imaginarias de La vida sencilla o El hombre que vive sólo para los demás. Evitar la oratoria, la poesía y las bellas letras. No disfrazarse solo para pasear por la casa, o cosas por el estilo. Para escribir directo. — Marco Aurelio
A pesar de sus luchas admitidas para salir de su cálida y cómoda cama, Marcus Aurelius parece haber hecho su diario a primera hora de la mañana. Por lo que podemos deducir, él tomaría notas sobre lo que probablemente enfrentaría en el día siguiente. Habló sobre lo frustrantes que pueden ser las personas y cómo perdonarlas, habló sobre las tentaciones que experimentaría y cómo resistirlas, se humilló a sí mismo al recordar lo pequeños que somos en el gran esquema de las cosas, y escribió un diario sobre no dejar que la el inmenso poder que podía ejercer lo corrompía. Marcus utilizó el diario como una forma de auditar su comportamiento. Como lo dice en la cita anterior, necesitaba encontrar una manera de entrenar y disciplinar su carácter. Al igual que nosotros.
Es desafortunado que la idea de llevar un diario tienda a alejar a mucha gente. Muchos ven la práctica como una tarea o insisten en que les falta tiempo. Como con cualquier hábito, tenemos que convertirlo en una prioridad para tener éxito. Nadie te está pidiendo que escribas una epopeya biográfica al estilo de Ron Chernow (aunque sus libros son asombrosos). Podría ser tan simple como enumerar tres cosas por las que estás agradecido cada mañana o reflexionar sobre tu día en solo unas pocas oraciones. Sea lo que sea, empieza poco a poco. Todo lo que importa es que estés revisando tu comportamiento y auditando si tus acciones coinciden sus principios rectores. Esto no quiere decir que debas juzgarte a ti mismo, pero ciertamente debes hacerte responsable. Marco lo hizo. Séneca lo hizo. Petrarca, Montaigne, Thomas Jefferson, Napoleón, Ronald Reagan, Charles Darwin, Mark Twain, Ludwig van Beethoven, todos ellos también llevaron un diario. Sería prudente seguir su ejemplo.
Prepárate para el día que viene
“Cuando te despiertes por la mañana, dite a ti mismo: las personas con las que trato hoy serán entrometidas, malagradecidas, arrogantes, deshonestas, celosas y hoscas”. — Marco Aurelio
La cita anterior haría creer a la mayoría de los lectores que Marcus veía a las personas con una lente pesimista. Eso no podría estar más lejos de la verdad. Cuando Marcus escribe esta descripción de las personas, el esta hablando Premeditatio Malorum , o visualización negativa; la capacidad de anticipar lo peor para que podamos prepararnos adecuadamente para los desafíos que se avecinan. Uno solo puede imaginar lo difícil que fue para Marcus, un hombre de templanza y disciplina, soportar a los políticos viscosos y los nobles pomposos con los que se encontraba a diario. Al prepararse mentalmente para las personas que podría encontrar, Marcus estaba listo para manejar a cualquiera, sin importar cuán difícil o abrasivo pudiera ser.
El estoico no ve la visualización negativa como pesimista, sino simplemente como una característica de su optimismo eterno. Todos los días hay personas y cosas que nos molestarán y distraerán, pero está en nuestro poder evitar que eso suceda. Todo depende de nuestra percepción. No podemos responsabilizarnos por el comportamiento de otras personas, pero podemos responsabilizarnos por el nuestro. Entonces, si quiere tener un gran día, piense en todas las formas en que podría salir mal. Prepárate para eso. Piensa en cómo lo manejarías, todas las cosas que tendrías que hacer en respuesta. Practique la calma frente al caos. Recuerda que las personas dependerán de ti y por eso debes responder en consecuencia. Considere qué pasos puede tomar ahora con anticipación.
Aborde primero la tarea más importante
“Concéntrate cada minuto como un romano, como un hombre, en hacer lo que tienes delante con seriedad precisa y genuina, con ternura, con voluntad, con justicia. Y en liberarte de todas las demás distracciones. Sí, puedes, si haces todo como si fuera lo último que harías en tu vida, y dejas de estar sin rumbo, dejas de dejar que tus emociones anulen lo que te dice tu mente, dejas de ser hipócrita, egocéntrico, irritable”. — Marco Aurelio
Es probable que Marcus aborde primero sus tareas más difíciles. No creía en la procrastinación o posponer las cosas. De su padrastro Antoninus, Marcus aprendió a trabajar muchas horas y a “permanecer en la silla de montar”. el escribe en meditaciones que incluso admiraba la forma en que Antoninus programaba sus descansos para ir al baño, ya que le permitían trabajar durante períodos prolongados e ininterrumpidos. Marcus nunca eludió el trabajo duro ni evitó sus deberes más desagradables. Tenía un trabajo que hacer y no se quejaba de ello. “Nunca se te oiga quejarte”, escribió, “ni siquiera contigo mismo”.
Aplazar nuestras responsabilidades es fácil. Quejarse es fácil. Ambos son tan naturales para nosotros como respirar. Pero, ¿qué bien ha hecho cualquiera de los dos a largo plazo? Claro, agitar el puño hacia el cielo y descargar sus frustraciones puede sentirse liberador en el momento, pero ¿alguna vez ha cambiado sus circunstancias para mejor, ha resuelto sus problemas o lo ha hecho más feliz? ¿Procrastinar alguna vez ha hecho que su vida sea menos estresante y más eficiente? Estamos dispuestos a apostar que la respuesta es no. Es por eso que debemos seguir el ejemplo de Marcus y abordar primero nuestras tareas más importantes. Si podemos ganar esa batalla primero, el resto del día será pan comido.
Busca la quietud
“Cualquier persona con un sentimiento por la naturaleza, una sensibilidad más profunda, encontrará que todo da placer. Incluso lo que parece involuntario. Encontrará las fauces de animales vivos tan hermosas como las pintadas o las esculturas. Mirará con calma la belleza distintiva de la vejez en hombres, mujeres y la hermosura de los niños. Y otras cosas como esa lo llamarán constantemente, cosas que los demás no notarán. Cosas que solo ven aquellos que se sienten cómodos con la naturaleza y sus obras”. — Marco Aurelio
Marco Aurelio tenía mucho de qué preocuparse. Su padre adoptivo, Antonino Pío, por el contrario, había disfrutado de un famoso reinado pacífico. Marcus no tuvo tanta suerte. Parece que el destino lo puso a prueba con una catástrofe tras otra. Guerras, inundaciones, agitación política y una grave pandemia, todo recayó sobre sus hombros. Entonces, ¿cómo se relajó Marcus? ¿Qué hizo para descomprimir y lograr la quietud en su vida diaria ?
Sabemos por las muchas referencias a lo largo meditaciones que Marcus estaba activo. Le gustaba el boxeo, la lucha libre, la caza y la equitación. Todos estos eran pasatiempos comunes para los hombres que residían en el escalón superior de la sociedad romana. Como romano, Marcus también habría encontrado paz y relajación en una de las muchas casas de baños en todo el imperio. En Budapest, todavía puedes sentarte en las mismas piscinas termales frías y calientes que Marcus habría usado para lavar el polvo de la vida cotidiana.
También es evidente en el diario de Marcus que la lectura fue una gran parte de su vida. No sabemos cuándo leyó exactamente y con qué frecuencia, pero Marcus sabía que tenía que leer para dirigir. Siempre estaba estudiando para ser mejor. Tenemos alguna indicación de cómo leía Marcus al comienzo de meditaciones, cuando agradece a Junius Rusticus por enseñarle a leer con atención y no conformarse con “captar la esencia”.
Ya sea haciendo tiempo para estar activo o dando un largo paseo por el bosque todas las mañanas, tenemos que hacer tiempo para la quietud. Puede que no seamos líderes de imperios expansivos, pero todos tenemos nuestro propio estrés y responsabilidades que tenemos que manejar. La mejor manera de hacerlo es detenerse. Para reducir la velocidad. Y toma un momento para bañarnos en la belleza que nos rodea.
Recuerda que morirás
“Podrías dejar la vida ahora mismo. Deja que eso determine lo que haces, dices y piensas”. — Marco Aurelio
Aparte de las entradas de su diario matutino, la parte más filosófica del día de Marcus era la noche. Mientras metía a sus hijos en la cama y les decía buenas noches, pensaba para sí mismo no se apresure, esta podría ser la última vez que lo haga. No es una garantía de que ninguno de ustedes sobreviva a la noche. Desde una perspectiva histórica, tiene sentido que Marcus se acercara a sus hijos con esta mentalidad. Su esposa Faustina tuvo trece hijos durante su matrimonio. Cuando Marcus falleció en 180 d. C., solo quedaban cinco de sus hijos. Solo cinco.
Meditando en tu mortalidad es un deber. Es una herramienta para crear prioridad y significado. Es una herramienta que las generaciones han utilizado para crear una perspectiva real y urgencia. Al contemplar la muerte, definimos nuestro propósito. Es por eso que tenemos que recordarnos a nosotros mismos la fragilidad humana todos los días. En pocas palabras, cada respiración que tomamos se resta del número total de respiraciones que nos quedan. Siempre mantén eso en mente.
Si deseamos planificar nuestros días como Marcus, nuestro horario debe maximizar nuestro tiempo y dirigir nuestra atención a las cosas que más importan. Marcus vivió una vida exitosa porque practicó buenos hábitos, hábitos para el éxito y la felicidad. Es por eso que hemos creado un curso para ayudarte a cultivar buenos hábitos también.
Al final, el deber de un estoico en su forma más básica es este: hacer un buen uso de cada aliento, vivir virtuosamente y aceptar el destino como un amigo en lugar de un enemigo. Si podemos hacer eso, entonces llevaremos la vida que esta filosofía nos anima a adoptar. Una vida estoica. Tal como lo hizo Marco Aurelio.