discursos por epicteto es un trabajo que solo sobrevivió gracias a un estudiante llamado Arrian, a quien se le atribuye la transcripción de las lecciones que aprendió en el aula de Epicteto a principios del siglo II d. C. Arriano escribió en una carta anterior a la Discursos publicando, “todo lo que solía escucharlo decir lo escribí, palabra por palabra, lo mejor que pude, como un registro para uso posterior de su pensamiento y expresión franca”. Un registro que luego usó para lograr renombre en toda Roma como asesor político, comandante militar y autor prolífico, trabajo que incluye la biografía de Alejandro Magno.
Entonces, ¿quién fue su maestro? Considerado entre los tres grandes en la filosofía estoica, junto con Marco Aurelio y Séneca, epicteto demuestra que la aplicación del estoicismo es útil para cualquier fortuna que uno pueda nacer. Aurelio fue uno de los hombres más poderosos de su época y Séneca fue uno de los más ricos de la suya. Epicteto estaba en el otro extremo del espectro.
Su nombre de pila no se conoce. Epictētos es griego y significa “adquirido”. epicteto nació en la esclavitud. La mención de Epicteto de su dueño, Epafrodito, es algo neutral, no canta sus alabanzas ni habla con ninguna amargura particular. Menciona que Epafrodito le permitió asistir a las conferencias de musonio rufo, descrito por algunos historiadores como el “principal estoico de su época”. Epafrodito concedió a Epicteto su libertad en una fecha indeterminada y entonces dedicó su vida a la filosofía. En el año 95 dC, el emperador romano Domiciano, descontento con la recepción del estoicismo entre sus tiránicos oponentes, expulsó a Epicteto y otros filósofos de Roma. Poniendo en práctica una de sus principales enseñanzas, Epicteto convirtió la adversidad en una oportunidad y se mudó a Grecia, donde estaba feliz de no tener competencia para abrir su escuela de estoicismo en Nicópolis.
Allí, su escuela atrajo a algunos de los más poderosos e influyentes de la época, con sus conferencias incluso encontrando el regazo de Marco Aurelio. La influencia de Epicteto se convirtió en la obra central que impulsó el viaje estoico del emperador romano. En el primer libro de meditaciones , titulado “Deudas y lecciones”, Marcus agradece a uno de sus profesores de filosofía, Rusticus, “por presentarme las conferencias de Epicteto y prestarme su propia copia”.
Su impacto no se queda ahí. Theodore Roosevelt, uno de los líderes más respetados de la historia, llevó consigo una copia de Epicteto a lo largo de varias exploraciones por América del Sur, incluida la violenta “ río de la duda ” expedición. Almirante james stockdale atribuye a Epicteto como la clave para su supervivencia en cautiverio y escribió extensamente sobre la influencia de Epicteto: “Yo era un hombre cambiado y, debo decir, un hombre mejor para mi introducción a la filosofía y especialmente a Epicteto”. Michel de Montaigne, famoso por popularizar el ensayo como género literario, hizo inscribir una cita de Epicteto en el techo de su casa. Y alberto ellis, una de las figuras más prominentes de la psicología moderna, cita a Epicteto como una inspiración esencial que lo condujo al desarrollo de la Terapia Racional-Emotiva Conductual (REBT), que sigue siendo un enfoque preeminente de la consejería.
epicteto se preocupaba por la ética y la autoridad moral. Hizo hincapié en la práctica, no en la teoría. discursos tiene sus raíces en la experiencia común y el sentido común, lo que ayuda a explicar, aunque las enseñanzas de hace casi dos milenios continúan informando y dando forma a las vidas de los lectores actuales.
epicteto pasó el resto de su vida en Nicópolis. Cuando se retiró de la enseñanza, pasó sus últimos años instalándose en la vida familiar, pero en ese momento, la vejez requirió que adoptara en lugar de engendrar hijos. Querer una familia pero esperar hasta jubilarse es un testimonio de su dedicación inherente a la enseñanza. Tenía una clara consideración de que la filosofía estoica era de suma importancia para vivir una vida significativa y ética.
Este es un libro compuesto por una colección de sus conferencias, que es importante tener en cuenta porque al igual que Séneca y Aurelio, epicteto no estaba motivado por la publicación o por inflar el pecho. Esta obra de cuatro libros de su enseñanza muestra un entusiasmo sin ceremonias, animado por historias y diálogos. Dedicó su vida a la enseñanza con la única aspiración de que sus alumnos apliquen lo que aprenden y vivan una vida mejor gracias a ello. Sin duda, lo mismo sería cierto para aquellos que se comprometen con su tutela hoy.
A continuación se presentan algunos de los temas recurrentes a lo largo Discursos. epicteto enseñó la importancia de distinguir entre lo que podemos y lo que no podemos controlar; aceptar el curso de la naturaleza y sus desafíos; vivir una vida virtuosa entre otras personas virtuosas; elegir la libertad desprendiéndose de los deseos; y ser un amo de ti mismo siendo un esclavo solo de tu mente.
El poder del juicio
Epicteto nos enseña que cada individuo es responsable de su propio bien o de su propio mal; su propia fortuna o su propia desgracia; su propia felicidad o su propia angustia. No existe tal cosa como ser la ‘víctima’. El sufrimiento es autoinfligido y puede curarse mediante el discipulado de la mente. No son las cosas las que nos molestan, sino nuestros juicios sobre esas cosas. “Cuando estamos frustrados, enojados o infelices”, explica Epicteto, “nunca responsabilicemos a nadie excepto a nosotros mismos, es decir, a nuestros juicios”.
Ves un tweet en contra de tus creencias, escuchas a un compañero de trabajo hacer una broma a tu disposición, o Netflix se congela en medio del episodio y arruina tu día. Pero no debería. La indignación, la ofensa, la ira o cualquier otra emoción negativa no hacen más que generar un dolor innecesario. No necesitan hacerlo. Epicteto dice: “Recuerda, no es suficiente ser golpeado o insultado para ser dañado, debes creer que estás siendo dañado. Si alguien logra provocarte, te das cuenta de que tu mente está cómplice de la provocación.” Si nos tomamos un momento antes de reaccionar, un replanteamiento de la percepción puede salvarnos de asuntos objetivos e intrascendentes. Al alterar nuestra actitud hacia el revés y cambiar nuestra mentalidad hacia el optimismo o la indiferencia, el estoico se vuelve inmune a la frustración, la ira y la infelicidad.
Viktor Frankl se hizo eco de estos sentimientos siglos después cuando dijo: “Entre el estímulo y la respuesta hay un espacio. En ese espacio está nuestro poder de elegir nuestra respuesta. En nuestra respuesta está nuestro crecimiento y nuestra libertad”.
Con esta perspectiva, la vida se vuelve más simple. El acontecimiento creado externamente en sí mismo es secundario a nuestra percepción internamente resuelta de él. El evento está más allá de nuestro control, pero nuestro juicio de respuesta es una decisión en nuestro poder. No hay nadie a quien culpar, no eres una víctima, y esa cosa ‘negativa’ se fabrica en gran medida en nuestras mentes. O como dice Epicteto,
“No son los eventos los que perturban a las personas, son sus juicios sobre ellas”.
Una de las raras veces epicteto menciona sus años de esclavitud es abordar este punto. Nunca percibió su situación como una de esclavitud. No vivía en la miseria, ni sentía lástima por sí mismo, ni perpetuaba el odio hacia su amo. Sí, su cuerpo físico estaba bajo el control de otro, pero sus pensamientos, opiniones y actitudes no podían ser agarrados.
epicteto No era ingenuo insistir en que esta era una habilidad instantánea o fácil de obtener. No era suficiente que sus alumnos se sentaran en su clase y pusieran la pluma en el papel. Como todo lo que vale la pena hacer, discipular la mente requiere trabajo y práctica. Epicteto relaciona el aprendizaje de la habilidad del juicio con cómo se obtienen todas las grandes cosas,
“Nada importante surge de la noche a la mañana; incluso las uvas y los higos necesitan tiempo para madurar. Si dices que quieres un higo ahora, te diré que tengas paciencia. Primero, debes permitir que el árbol florezca, luego dar frutos; entonces tienes que esperar hasta que la fruta esté madura. Entonces, si el fruto de una higuera no madura instantáneamente o en una hora, ¿cómo esperas que la mente humana llegue a buen término, tan rápida y fácilmente?
¿Cuánto tiempo dedica el nadador olímpico a la piscina antes de que lo veamos en el podio? ¿Cuántas horas se sienta el autor frente a la computadora antes de que veamos su libro en la lista de los más vendidos? ¿O cuánto tiempo debemos regar la planta hasta que podamos disfrutar del fruto? Los grandes resultados exigen un gran compromiso con el proceso. Despojar a los eventos externos de poder para ser reclamados por nuestras mentes internas es un resultado fructífero. Para alcanzar la habilidad, práctica.
La Facultad de Elección
epicteto dice que nuestro “don más eficaz”, lo que distingue a los humanos de otros animales, la esencia de la naturaleza humana, es la facultad de elección: la capacidad de actuar racionalmente, no impulsivamente, después de un escrutinio y una evaluación cuidadosos. Estoicismo, más fundamentalmente, dice que no tenemos control sobre lo que nos sucede, solo controlamos cómo respondemos. Epicteto se hace eco de ese principio básico y agrega que el objetivo fundamental de la educación es distinguir entre lo que podemos controlar y lo que no, y luego cultivar la capacidad de preocuparnos solo por lo que podemos controlar.
Él llamaría a lo que está fuera de nuestro control como ‘externos’ ya lo que está bajo nuestro control como ‘internos’. Lo único que importa, lo único de lo que debemos preocuparnos, son las cosas bajo nuestro control, o los internos. Él cree que la mayoría de los problemas en la vida de un ser humano se derivan de la incapacidad de distinguir los dos y permitir que los aspectos externos tengan prioridad. Hacer de lo externo las cosas más valiosas de nuestra vida es poner nuestra libertad, felicidad y tranquilidad a discreción de otra persona. La mayoría de las circunstancias en nuestras vidas, cosas como nuestra genética, dónde nacimos, cuándo moriremos e incluso nuestros cuerpos, dependen en gran medida de factores que escapan a nuestro control, por lo que no tiene sentido reflexionar sobre esas cosas. Lo compara con el tejedor, que no hace la lana, pero hace el mejor uso de la lana que se le da.
Entonces, ¿Cómo lo hacemos? A menudo usa la palabra ‘impresiones’ como sinónimo de pensamientos, sentimientos e ideas preconcebidas. Esas impresiones crean el bien, el mal y la indiferencia. Determinamos la caracterización de esas impresiones. En la práctica, digamos tu casa se quemo. Puedes decir ‘pobre de mí’ y entrar en un estado de dolor o ira, pero Epicteto aconsejaría no aumentar tus problemas y, en cambio, comenzar a reconstruir. Que elección de reconstruir es responder a una aparente mala impresión y convertirla en indiferencia. Los seres humanos racionales tenemos la capacidad de evaluar primero, luego percibir, antes de elegir cómo responder. Los seres irracionales no tienen la capacidad de utilizar las impresiones de manera reflexiva, pero el comportamiento racional está guiado por la facultad de elección.
La inevitabilidad de los desafíos.
Ahora entendiendo el poder supremo de los humanos, epicteto enseña la importancia de ponerlo en uso. A menudo les pregunta a sus alumnos alguna versión de ‘¿De qué sirve su educación si no la ponen en práctica?’ La aplicación de elección es práctica en todo discursos particularmente en cuanto a los modales que presentan dificultades. La elección es entre atacarlos de frente o retirarse de mal humor.
Epicteto dice que las dificultades y desgracias que se presentan en la vida diaria no se nos hacen ni tienen la intención de infligirnos dolor. Estos problemas y desafíos se presentan para promover la fortaleza, brindar una oportunidad para superar y demostrar la grandeza de uno. Al lidiar con las dificultades, salimos mejor después de haberlas atravesado. En lugar de enfurruñarnos en asuntos triviales, es mejor que aceptemos y venzamos cualquier cosa que intente interponerse en nuestro camino. Como un Boxer Entrenando para una pelea de premios, Epicteto desea que sus estudiantes vean los problemas como un sparring, dicho de otra manera,
“El verdadero hombre se revela en los momentos difíciles. Entonces, cuando surjan problemas, piense en usted mismo como un luchador a quien Dios, como un entrenador, ha emparejado con un joven duro. ¿Con qué propósito? para convertirte en clase olímpica material.”
Acobardarse o huir de la adversidad es privarse a uno mismo de descubrir de lo que es capaz. Además, quejarse o retroceder es decir que no eres capaz. epicteto enseña que todos estamos dotados de las herramientas y los recursos necesarios, pero a veces, es posible que no nos demos cuenta o, peor aún, elegimos no ponerlos en acción. Si queremos alcanzar la grandeza, debemos aceptar que el desafío es un requisito en ese camino. Epicteto usa el ejemplo de Hércules,
“¿Qué hubiera sido de Hércules, crees, si no hubiera habido león, hidra, ciervo o jabalí, ni criminales salvajes de los que librar al mundo? ¿Qué habría hecho él en ausencia de tales desafíos? Obviamente, se habría dado la vuelta en la cama y se habría vuelto a dormir. Así que roncando su vida en el lujo y la comodidad, nunca se habría convertido en el poderoso Hércules”.
Sin desafíos, una vida cómoda y lujosa se parece mucho a dormir todo el día. Cada obstáculo representa una oportunidad.
Carácter y Relaciones
era importante para epicteto que sus enseñanzas no sean solo palabras en una página para sus alumnos. Vivir virtuosamente, ser indiferente a lo que no puedes controlar, ser reacio a desear las cosas materiales no eran solo para sus notas, sino para ser practicadas en la vida. Advirtió contra las ‘multitudes’ y las ‘turbas’ que pueden usar la convicción para revertir el progreso. Un equivalente del sentimiento popular, ‘usted es el promedio de las cinco personas con las que más se asocia’, se puede encontrar enseñado por Epicteto hace más de dos mil años,
“Si entablas relaciones con personas de manera regular, es inevitable que llegarás a ser como ellos… Recuerda que si te relacionas con alguien cubierto de suciedad, difícilmente podrás evitar ensuciarte un poco”.
epicteto creía que su escuela no era tan diferente a un hospital, donde el paciente sale con mejor salud que cuando llegó. Asistir a sus conferencias significaba que el asistente se esforzaba por vivir una vida mejor, libre de ira, insatisfacción, ansiedad, infelicidad, etc. El proceso está en curso, pero cada día ofrece la oportunidad de acercarse más. El peligro, él cree, es la coerción por los gritos ensordecedores de la multitud. Incluso los viejos amigos, aquellos que se mantuvieron antes de seguir esta educación, presentan un potencial para retroceder y volver a viejos hábitos de menor virtud. Aconseja discreción y selectividad en cuanto a con quién relacionarse, de lo contrario,
“Todo lo que escribas en clase se derretirá como la cera al sol”.
Los estoicos estarían todos de acuerdo en la importancia de personaje y virtud También estarían de acuerdo en la dificultad de mantener constantemente una vida virtuosa. Puede ayudarse a sí mismo rodeándose de aquellos que comparten la aspiración de vivir una vida virtuosa, en lugar de aquellos cubiertos de suciedad.
CONCLUSIONES CLAVE:
1) Primero distingue entre lo que puedes controlar y lo que no puedes controlar. En segundo lugar, preocúpate solo de lo que está bajo tu control.
2) Reconsidere los desafíos no como algo que se le impone o como un revés injusto, sino como una oportunidad para demostrar sus capacidades.
3) De nada sirve la educación si no la aplicas a tu vida diaria.
4) Vivir una vida de virtud y dignidad no es un proceso fácil, así que haz lo que tengas que hacer para proteger tu progreso.
5) La libertad está determinada por tu mente, no por el cuerpo, la cuenta bancaria o las posesiones.
COTIZACIONES:
“Debo morir. ¿Pero debo morir llorando? Debo ser encadenado, ¿pero gemir y gemir también? debo ser exiliado; pero ¿hay algo que me impida ir con una sonrisa, tranquilo y sereno?
“Ningún toro alcanza la madurez en un instante, ni los hombres se convierten en héroes de la noche a la mañana”.
“Pero si la naturaleza nos dotó del potencial para la grandeza, ¿por qué solo algunos de nosotros lo logramos? Bueno, ¿todos los caballos se convierten en sementales? ¿Todos los perros son galgos? Incluso si me falta el talento, no abandonaré el esfuerzo por eso”.
“Nos enojamos porque valoramos demasiado las cosas que pueden robar… Mientras honres las cosas materiales, dirige tu ira hacia ti mismo en lugar del ladrón o el adúltero”.
“Debemos disciplinarnos en las cosas pequeñas, y de ahí progresar a cosas de mayor valor”.
“Cuando alguien está debidamente arraigado en la vida, no debería tener que buscar aprobación fuera de sí mismo”.
“¿Qué significa estar recibiendo una educación? Significa aprender a aplicar las ideas preconcebidas naturales a los casos particulares tal como lo prescribe la naturaleza, y distinguir lo que está en nuestro poder de lo que no. Las operaciones de la voluntad están en nuestro poder.”
“Lo más importante que hay que recordar es que la puerta está abierta. No seas más cobarde que los niños, que están listos para anunciar: ‘No jugaré más’. Di, ‘No jugaré más’ cuando te canses del juego, y termina con eso. Pero si te quedas, no te quejes.
“Si no aprendiste estas cosas para demostrarlas en la práctica, ¿para qué las aprendiste?”
“Ten confianza en todo lo que esté fuera de la voluntad y cautela en todo lo que esté bajo el control de la voluntad. Porque si el mal es asunto de la voluntad, entonces se necesita precaución allí; y si todo lo que está más allá de la voluntad y fuera de nuestro control es irrelevante para nosotros, entonces podemos abordar esas cosas con confianza”.
“Las masas se equivocan al decir que sólo los hombres libres tienen derecho a la educación; cree en cambio a los filósofos, que dicen que sólo las personas educadas tienen derecho a ser llamadas libres”.
“En la vida, nuestro primer trabajo es este, dividir y distinguir las cosas en dos categorías: las externas que no puedo controlar, pero las elecciones que hago con respecto a ellas sí las controlo”.
“No finjas que tienes una habilidad en particular si aún no la tienes; ceder a quien tenga la experiencia requerida; y por tu parte, siéntete satisfecho al saber que tu persistencia te está ayudando a convertirte en un experto en el tema”.
“Debido a que somos los únicos animales que no solo mueren sino que son conscientes de ello incluso mientras sucede, nos acosa la ansiedad”.
“Una persona no se va a comprometer a aprender nada que crea que ya sabe”.
“No puede esperar progresar en áreas en las que no ha realizado ninguna aplicación”.
“Cada hábito y facultad se forma o fortalece por el acto correspondiente: caminar te hace caminar mejor, correr te hace mejor corredor. Si quieres ser alfabetizado, lee, si quieres ser pintor, pinta… Así que si te gusta hacer algo, hazlo regularmente; si no te gusta hacer algo, crea el hábito de hacer algo diferente”.
“Coloque un trozo de carbón extinguido junto a uno vivo, y hará que el otro se apague, o el vivo hará que el otro se vuelva a encender. Dado que hay mucho en juego, debe tener cuidado al fraternizar con personas que no son filósofos en estos contextos”.
“Necesitas suspender el deseo por completo y entrenar la aversión solo en las cosas que están a tu alcance. Debes disociarte de todo lo que está fuera de ti mismo”.
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