La relación entreEstoicismoy el cinismo, dos de las escuelas de filosofía más antiguas, es una escuela complicada que ha evolucionado durante cientos de años. De hecho, el estoicismo desciende directamente del cinismo y ambosDesciende de Sócrates. como juvenaldiría en sus Sátiras, los estoicos “se diferencian de los cínicos solo por una túnica”. Y no hace falta decir que la definición de ambos términos ha sido brutalmente alterada por el paso del tiempo: el estoicismo no significa “sin emociones” al igual que los cínicos no eran “sarcásticos y negativos”.
La filosofía del cinismo, como forma de vida y pensamiento, fue fundada porDiógenes de Sinopealrededor del 380 a. C., y comoEstoicismomás tarde, enfatizó el valor de vivir virtuosamente y de acuerdo con la naturaleza. Ambas escuelas creían que la razón humana se considera capaz de determinar cuál es la voluntad de la naturaleza, sin embargo, llegaron a conclusiones diferentes sobre lo que es natural.
Los cínicos tenían una visión mucho más básica de lo que es natural y, por lo tanto, vivían ascéticamente. A diferencia del cinismo, el estoicismo ve muchas construcciones humanas como leyes y costumbres como naturales y alienta a obedecerlas como parte de una vida natural. Un cínico es todo lo contrario, no obedece a nada que no considere bueno o natural.
El espíritu del cinismo está mejor ilustrado por su fundador, Diógenes, quien es uno de los personajes más fascinantes de toda la filosofía. Diógenes vivía en una tina y no poseía casi nada. No tenía respeto por las normas sociales y pensaba que los humanos debían vivir de la manera más sencilla posible y desdeñaba mucho de lo que supuestamente nos ofrece la “civilización”. Él diría que “los humanos han complicado cada simple regalo de los dioses”.
Si alguna vez has oídola famosa historiade un filósofo que tuvo la audacia de decirle a Alejandro Magno que se apartara de su camino porque estaba bloqueando su sol? Sí, ese era Diógenes. ¿Y el filósofo que rompió a propósito una de sus únicas posesiones, una taza, después de ver a un niño beber agua con las manos (“¡Qué tonto soy, por haber estado cargando equipaje superfluo todo este tiempo!”)? Diógenes otra vez.
Tomó sus creencias en serio hasta el punto de la indecencia pública. Comía en el mercado (se suponía que nadie debía hacerlo), escupía u orinaba sobre las personas que eran groseras con él, se masturbaba en público y defecaba en lugares inapropiados. Cuando se le preguntaba sobre su masturbación pública, bromeaba diciendo: “Si tan solo fuera tan fácil desterrar el hambre frotándome la barriga”.
Puede sorprender que una persona así se llame filósofo, pero su intención era plantear un punto sobre la necesidad de normas sociales. Los seres humanos son animales y vivieron durante mucho tiempo sin la mayoría de las normas sociales que damos por sentadas. Diógenes creía que la civilización y todas sus reglas habían empeorado la vida y que todos los placeres artificiales que ofrecía nos quitaban el disfrute y la plena experiencia de la vida.
Diógenes fue también maestro de Crates de Tebas, quien a su vez fue maestro de Zenón de Citium,el fundador del estoicismo. Zeno enseñó que la moralidad importaba por encima de todo, como los cínicos, pero también aceptó que algunos “indiferentes” eran preferibles y estaba bien seguirlos. Si eran importantes para la autopreservación, y esto incluye hasta cierto punto la salud y la reproducción, el estoicismo no desaconsejaba buscarlos.
Otro filósofo estoico,epicteto, creía que Diógenes era un mensajero divino. Fue influenciado por el cinismo para comprender cuán poco necesitaba la gente y que la felicidad podía existir independientemente de las posesiones y el estatus social. Epicteto pensó que debido a que las personas que tienen poder y dinero a menudo eran infelices y los cínicos eran felices con muy poco, las fuentes de felicidad no deben ser lo que la gente tiende a pensar que son.
Epicteto dijo esto de Diógenes:
“¿Y cómo es posible que un hombre que no tiene nada, que está desnudo, sin casa, sin hogar, escuálido, sin esclavo, sin ciudad, pueda pasar una vida que fluye fácilmente? Mira, Dios te ha enviado un hombre para mostrarte que es posible”.
Comoel erudito estoico Massimo Pigliucci explicaría, la descripción de Epicteto del estilo de vida cínico es “notablemente cercana al tipo de cosas que el autor les dice a sus alumnos a lo largo de los Discursos, pero hablando como un estoico”.
Diógenes también aparece en los escritos de otro destacado filósofo estoico,Séneca, quién diría esto de Diógenes como ejemplo de alguien con verdadera autosuficiencia y verdadera riqueza:
“Diógenes actuó de tal manera que nada podía ser despojado, pues se liberó de todo lo fortuito. Me parece como si hubiera dicho: ‘Ocúpate de tus propios asuntos, oh Destino, porque ya nada hay en Diógenes que te pertenezca’”.
Del mismo modo, señalaría la reacción de Diógenes al enterarse de que su esclavo se había escapado:
“Pero el único esclavo que Diógenes había tenido se escapó de él una vez, y, cuando se lo señalaron, no pensó que valía la pena traerlo de vuelta. “Sería una pena”, dijo, “si Diógenes no puede vivir sin Manes, cuando Manes puede vivir sin Diógenes”. Pero me parece que gritó: “Fortuna, ocúpate de tus propios asuntos; Diógenes ya no tiene nada tuyo. ¡Mi esclavo se ha escapado, no, soy yo el que ha salido libre!
Pero lo que es importante notar es que los estoicos valoran mucho la sociedad y creen que para ser virtuoso uno debe participar en la vida pública.
Después de todo,Estoicismoes una filosofía práctica, hecha para el uso diario. Es importante seguir las reglas para las interacciones entre padre e hijo, hombre y mujer, extraños en público, etc. Los estoicos creen que los humanos están destinados a vivir en sociedades y deben tratarse con respeto. Un estoico no infringiría la ley ni armaría una escena para probar un punto, como solían hacer los cínicos. Hacer eso sería poco virtuoso para un estoico, en parte porque uno puede afirmar muy razonablemente que la naturaleza pretendía que los hombres fueran civilizados (porque generalmente ya lo somos).
El estoicismo es una filosofía que nos enseña a aceptar lo que está fuera de nuestro control, incluido el comportamiento de los demás. Mientras que los cínicos pueden querer sacar a la sociedad de sus normas sociales, el estoicismo nos aconsejaría aceptar las normas sociales y no asumir la tarea imposible de cambiar a todos a una forma de vida diferente.
Los cínicos se retiraron de la política y de la persecución de la riqueza que caracteriza la vida de muchas personas. Al igual que los estoicos, los cínicos creían que demasiados deseos causan problemas, pero fueron un paso más allá. Los cínicos ni siquiera vieron el sentido de tener posesiones personales, porque no podemos conservarlas cuando morimos, y nos causan estrés cuando tratamos de obtener más de ellas o evitar perderlas. Esta ansiedad nos impide disfrutar plenamente de la vida.
Así es comoepictetoexplicó el papel del cínico:
“Es su deber entonces poder decir en alta voz… como ciegos andáis errantes de un lado a otro: vais por otro camino, y os habéis apartado del camino verdadero: buscáis la prosperidad y la felicidad donde no las hay”., y si otro os muestra dónde están, no le creéis. ¿Por qué lo buscas afuera?
La palabra ‘sin’ en este contexto significa en cosas externas, que es donde la mayoría de la gente busca la felicidad, a diferencia de cómo un buen cínico o estoico obtiene su felicidad desde adentro.
La solución de los estoicos para evitar la ansiedad y el deseo excesivo fue entrenar la mente para percibir las cosas de una manera más racional. La ansiedad se puede aliviar aceptando que puede ocurrir un resultado negativo y que esto está fuera de nuestro control.Marco AurelioUna vez dicho,
“Hoy escapé de la ansiedad. O no, lo descarté, porque estaba dentro de mí, en mis propias percepciones, no afuera”.
Algunos de los aspectos más críticos del estoicismo se pueden resumir en una cita de Epicteto:
“Practica, por lo tanto, decir francamente a cada apariencia dura: ‘Eres solo una apariencia, y en absoluto lo que pareces ser’. Luego, examínalo y pruébalo según las medidas que tengas, primero y principalmente si se trata de las cosas que están bajo nuestro control o las cosas que no están bajo nuestro control. Y si se trata de cosas que no están bajo nuestro control, prepárate para decir: ‘no es nada para mí’”.
Como puedes ver, la clave de la práctica estoica es la mente. No hay necesidad de vivir en la pobreza para evitar el miedo a perder dinero, porque un estoico puede aceptar perder dinero, mientras que la mayoría de la gente estaría angustiada.Estoicismotiene lo mismo que decir sobre la mayoría de las buenas apariencias, clasificándolas como “indiferentes”. Si uno puede entrenar su mente para que no vea la riqueza o el estatus como particularmente agradables, no habrá un esfuerzo desequilibrado hacia estas cosas. Por lo tanto, un estoico hábil no necesita retirarse de la vida política o del mundo de los negocios porque no caerá en las trampas que la mayoría de la gente hace, las trampas que los hacen estar estresados e infelices.
No hubo una recomendación abierta a un estilo de vida ascético, pero cuandoZenónAfirmó que el único bien en la vida es la virtud, siguiendo sus enseñanzas descartó el disfrute de muchos lujos, que a menudo se obtienen inmoralmente o se buscan con tanto entusiasmo que restan valor a la virtud. Sin embargo,Zenónfue su propio filósofo, y no continuó la tradición cínica de aconsejar que uno viva en la pobreza para estar mejor de acuerdo con la voluntad de la naturaleza para nosotros.
Séneca agregó:
Existe esta diferencia entre nosotros y la otra escuela: nuestro sabio ideal siente sus problemas, pero los supera; su sabio ni siquiera los siente.
En última instancia, el cinismo era una filosofía contraria a la sociedad y no era algo que todos, ni siquiera una fracción significativa de personas, pudieran seguir para que la sociedad funcionara correctamente. En la época de los cínicos, había un problema con las personas que se vestían como cínicos y realizaban actos indecentes, utilizando la filosofía para disfrazar sus intenciones maliciosas. Esta es la razón por la que el cinismo cayó en el estoicismo, ya que es disruptivo para la sociedad y no todos pueden vivir como lo hacen los cínicos.
El cinismo es una filosofía para los extraños, mientras que el estoicismo puede ser utilizado por cualquiera para vivir una vida más racional y virtuosa.
Esto explica los destinos muy diferentes del estoicismo y el cinismo. El estoicismo pasó a ser una filosofía romana influyente que fue popular hasta el año 300 dC y está resurgiendo de manera importante en el mundo actual. El cinismo fue reemplazado por el estoicismo en su mayor parte y ahora es una filosofía que rara vez practican las personas que conocen sus orígenes. Si bien la rebelión ocasional contra la sociedad puede ser significativa y desafiar las normas sociales puede ser estimulante, liberador y agradable, no alcanza el sistema operativo integral que ofrece el estoicismo.