“La gente ha olvidado esta verdad”, dijo el zorro. Pero no debes olvidarlo. Te vuelves responsable para siempre de lo que has domesticado. Eres responsable de tu rosa. – Antoine de Saint-Exupéry, El Principito
Todos los días nos contamos historias sobre por qué las cosas son como son. Pasamos gran parte del día lamentando nuestras circunstancias, reflexionando sobre los posibles culpables del lugar infeliz en el que nos encontramos o preocupándonos por lo que tememos que vendrá en el futuro. Nos hacemos daño cuando hacemos esto.
El problema con esta forma de pasar nuestro tiempo es que nos distrae del presente: las tareas que podríamos estar haciendo ahora, las elecciones que solo nosotros tenemos que hacer, las decisiones de actuar que son la esencia de participar en la buena vida. Nunca podemos ser felices cuando abandonamos nuestra responsabilidad a nuestras elecciones en el aquí y ahora. Nuestras elecciones gobiernan nuestras respuestas, y nuestras respuestas son toda la influencia que tenemos en cada momento. La mayor parte de lo que sucede o sucederá en la vida está fuera de nuestro control, como les gusta recordarnos a los estoicos:
“La principal tarea en la vida es simplemente esta: identificar y separar los asuntos para que pueda decirme claramente cuáles son los externos no bajo mi control, y que tienen que ver con las elecciones que realmente control. ¿Dónde, pues, busco el bien y el mal? No a externos incontrolables, sino dentro de mí mismo a las elecciones que son mío…” — epicteto, Discursos, 2.5.4–5
Asumir la responsabilidad de nuestras elecciones en cada momento no es fácil, a menudo es un terreno espinoso que manejamos con torpeza. Pero con un enfoque concertado en tres áreas: manejar nuestros pensamientos, disipar nuestros miedos y modificar nuestros comportamientos, podemos volvernos responsables de la “rosa” que es nuestra vida. Todos los demás problemas que encontramos son cosas que debemos mantener en su lugar apropiado. No podemos permitirnos revolcarnos en quejas y abandonar el trabajo que tenemos entre manos. Marco Aurelio nos dio un gran consejo sobre este tema:
“¡Ese pepino está amargo, así que tíralo! Hay espinas en el camino, entonces aléjate! Basta de charla. ¿Por qué reflexionar sobre la existencia de ¿tontería? Tal forma de pensar te convertiría en el hazmerreír de los verdadero estudioso de la Naturaleza, tal como se reiría un carpintero o un zapatero si señalaras el aserrín y las virutas en los pisos de sus tiendas Sin embargo, mientras esos comerciantes tienen cubos de basura para desechar, La naturaleza no los necesita”. — Marco Aurelio, Meditaciones, 8.50
La imagen de Marcus de la tienda del artesano y el basurero es adecuada para nosotros. La naturaleza tiene una manera eficiente de manejar todas las cosas, pero a veces, ¡tenemos que sacar la escoba y hacer un poco de limpieza! De hecho, todo el propósito de la filosofía, tal como la entendían los estoicos, era como una forma de limpiar nuestras propias psiques (almas). Séneca decirlo mejor:
“Cuando la filosofía se maneja con arrogancia y obstinación, es la causa de la ruina de muchos. Deja que la filosofía raspe la tuya faltas, en lugar de ser una forma de despotricar contra las faltas de los demás”.
— Séneca, Cartas morales, 103.4b–5a
Asumir el 100% de la responsabilidad de limpiar nuestro propio desorden en lugar de participar en intentos inútiles de encontrar a otros culpables es un acto poderosamente liberador.
jack canfield el autor superventas de Sopa de pollo para el alma y Los principios del éxito , basa todo su sistema en estas ideas estoicas. Él enseña que debemos comenzar asumiendo el 100% de la responsabilidad de nuestras vidas, reconociendo que no controlamos los eventos sino solo nuestras respuestas a ellos, y que toda la influencia que tenemos sobre los resultados en la vida radica en estas respuestas. Oprah Winfrey encontró esta particular enseñanza muy poderosa yo
Marco Aurelio, también, siempre volvió a este mismo poder de limpieza mental que todos poseemos:
“Entiende por fin que tienes algo en ti más poderoso y divino que lo que causa las pasiones corporales y te atrae como una simple marioneta. ¿Qué pensamientos ocupan ahora mi mente? No lo es ¿Miedo, sospecha, deseo o algo así? — Marco Aurelio, Meditaciones, 12.19
Cuando nos liberamos de la ilusión del control sobre los eventos, dejamos de quejarnos de los resultados de nuestras vidas y nos deshacemos de nuestros miedos de lo que podría pasar en el futuro, podemos enfocarnos en el momento presente y en las poderosas decisiones que tenemos que cambiar. nuestro pensamiento y nuestro comportamiento. Se necesita coraje y autocontrol para domar el miedo, pero como enseñó Epicteto, esta es la única forma en que mantenemos intacta la fortaleza de nuestra alma:
“No, son los eventos los que dan lugar al miedo, cuando otro tiene poder sobre ellos o puede impedirlos, esa persona se vuelve capaz de inspirar miedo. ¿Cómo se destruye la fortaleza? No por hierro o fuego, sino por juicios… aquí es donde debemos comenzar, y es desde este frente que debemos tomar la fortaleza y expulsar a los tiranos.” — Epicteto, Discursos, 4.1.85–86; 87a
Esto es lo que Pierre Hadot llamó “la ciudadela interior”. ¡Somos sus vigilantes y vigilantes!
Nuestras elecciones y respuestas son nuestra única responsabilidad. La elección es la disciplina que hace florecer el jardín de nuestra vida.
Stephen Hanselman es coautor de El estoico diario: 366 meditaciones sobre la sabiduría, la perseverancia y el arte de vivir.